在一項最新研究中，NASA 科學家發現地球磁場強度的變化，與大氣中的氧氣濃度在過去約 5.4 億年內密切相關。這項發現揭示了地球深部內部過程，與地表生命可維持條件之間可能存在的驚人連結。研究結果顯示，地球的宜居性不僅受地表或大氣過程影響，也與地球內部長期活動有關。
地球磁場由地球內部熔融物質的運動所產生，過程類似一個巨大的電磁鐵。這種內部流動並不穩定，使磁場強度會在地質時間尺度上持續波動。許多研究人員認為，磁場屏障有助於保護大氣，避免遭太陽高能粒子侵蝕。然而，如研究作者在《科學進展》發表的文章指出，磁場在保護大氣方面的具體作用機制仍在積極研究中。
研究團隊提出一個基本問題：地球磁場的變化，是否與大氣氧氣濃度的變化在時間上呈現相似模式？透過分析磁場與氧氣的歷史紀錄，科學家發現兩者在近 5.4 億年內的變動趨勢非常相近，且模式可追溯到寒武紀大爆發，也就是複雜生命首次廣泛出現的時期。
這種相關性引發一種可能，即磁場強度與大氣氧氣濃度，可能都在回應同一個潛在的共同驅動因素，例如大陸板塊的運動。研究團隊計畫進一步檢視更古老的資料集，以確認這種關係在更早的地球歷史中是否仍然成立。他們也希望研究其他對生命至關重要的元素（例如氮）的過去濃度，看看是否也呈現類似模式。
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