在全球各地，新聞自由都是衡量一個國家民主與否的指標之一，有些國家享有極高的報導權利和自由，但有些國家，記者可能一報導某些議題就會有生命危險⋯⋯
一直以來，新聞自由都是衡量一個國家民主與否的指標之一，所謂新聞自由，是指國家透過憲法或相關法律，保障公民擁有言論自由、結社自由，以及新聞從業人員在採訪、報導、出版與發行等方面的自由。這項權利也涵蓋新聞機構自由蒐集與傳播資訊，並將真實、充分的資訊提供給社會大眾。
針對政府官方的資訊，國家有責任依據資訊的重要性與敏感程度進行分類，決定哪些內容可以公開、哪些屬於國家機密，需受到保護。如此一來，既能維護國家安全與利益，也能在透明與保密之間取得平衡。
然而，在集權統治或缺乏民主制度的國家中，新聞自由往往受到嚴重侷限，這些政權將媒體自由視為對政府權威與社會穩定的挑戰，導致多數新聞報導受到限制，甚至在發布前必須經過官方審查。
新聞不自由的國家，記者往往有人身安全威脅
無國界記者組織（RSF）日前發布了2025年全球新聞自由指數，該機構是致力於保護記者免受迫害、促進新聞自由的國際非政府組織。
評估新聞自由的標準，主要在於5大指標，包含政治、經濟、法律、社會文化與安全，在經過這5種數據的分析與衡量後，平均得分最高的國家，就是新聞最自由的地方。
而依據新聞自由程度的分別，不同的國家又可分為「良好」、「令人滿意」、「有問題」、「困難」，以及最不自由的「非常嚴重」。
基本上，被列為「良好」的都是新聞自由分數達到85分以上的國家，而70分以上都代表「令人滿意」，凡是在這兩個區間，都象徵著新聞報導有一定程度的自由，並且在報導上不需要經過政府機關的審查。
而「有問題」新聞自由在許多議題上會受到諸多的限制，特別是對政府不利，像是揭開貪腐、揭穿弊案、報導官商勾結等訊息時，這類聲音會受到嚴格的噤聲；在新聞自由「困難」和「非常嚴重」的國家，除了嚴格的新聞審核制度外，有時往往涉及了特定的敏感議題時，媒體或記者的人身安全往往會受到威脅。
全球新聞最自由的國家，幾乎全都在北歐
在這份報告中，北歐依然不負眾望，囊括新聞最自由國家前幾名，前10名依序分別為挪威（Norway）、愛沙尼亞（Estonia）、荷蘭（Netherlands）、瑞典（Sweden）、芬蘭（Finland）、丹麥（Denmark）、愛爾蘭（Ireland）、葡萄牙（Portugal）、瑞士（Switzerland）與捷克（Czechia）。
值得一提的是，挪威幾乎在政治、經濟、法律、社會文化與安全等數據上都是全球第1，並且以92.31分的總分，明顯領先第2名愛沙尼亞的89.46分，展現出一定差距，令人驚豔，這也是挪威連續多年蟬聯新聞自由冠軍。
研究中指出，挪威在保障新聞自由的法律架構十分健全，國內的媒體環境充滿活力，且挪威擁有強大的公共服務廣播公司和多元化的私營新聞部門，各出版公司保持著廣泛、自由的編輯獨立性。
研究揭露，挪威仍然是世界上唯一一個在指數評估中，所有5個指標中都獲得「良好」評級的國家，挪威連續第9年保持榜首位置，並進一步領先其它國家，其新聞自由在全球受到極高的讚譽，也令人稱羨。
而在前10名中，北歐5國除了排名第17的冰島（Iceland）外，其餘全數都在前7名的新聞自由「良好」國家名單中。
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台灣成亞洲新聞最自由的國家，評分遠比日本、韓國還高
在這份研究中，台灣以77.04分的分數名列全球第24，屬於「令人滿意」級別，比2024年的全球第27還要進步，連續多年成了亞洲新聞最自由的國家。
而排名第24的台灣，還贏過許多指標性的大國，像是第25的法國（France）、第29的澳洲（Australia）、第49的義大利（Italy）與第57的美國（USA）等。
研究指出，台灣是一個自由民主國家，也是世界第21大經濟體，普遍尊重媒體自由原則。然而，台灣記者仍然受到極度兩極化的媒體環境的影響，這種媒體環境受駭人聽聞的標題與廣告導向所主導。
研究中也強調，台灣媒體環境雖然自由，但卻存在著嚴重的政治兩極化，特定媒體的立場非常鮮明；加上不公開的廣告、危言聳聽的報導和業主投放廣告的需求，這阻礙了記者的工作，並限制人民獲取客觀資訊的可能。
而韓國（Korea）在新聞自由度上排名全球第61，分數為64.06分。研究指出，韓國是一個尊重媒體自由和多元化的自由民主國家，然而，傳統利益和商業利益的問題，往往阻礙記者履行監督者的職責，而民粹主義的政治傾向，則引發人民對記者的仇恨。
日本（Japan）在全球新聞自由度排名第66，分數為63.14分。研究發現，日本普遍尊重媒體自由和多元化的原則，然而，傳統利益、商業利益、政治壓力以及性別不平等問題卻是一大阻礙。
政府和企業經常對主流媒體的管理階層施加壓力，導致其對腐敗、性騷擾、健康問題或污染等敏感議題進行嚴格的自我審查。
此外，其它排名百名內的亞洲國家，包括第85的泰國（Thailand）、第88的馬來西亞（Malaysia）。
中國新聞極度不自由，在全球只高於北韓和厄利垂亞
而若從全球新聞最不自由的國家來看，倒數的前5名，分別是厄利垂亞（Eritrea）、北韓（North Korea）、中國（China）、敘利亞（Syria）與伊朗（Iran），排在敬陪末座的180名到176名，分數僅有11.32分到16.22分不等，完全沒有新聞自由可言。
以台灣最熟悉的中國為例，它的新聞自由只比北韓和厄利垂亞高。研究形容，中國是世界上最大的「記者監獄」，其中共政權在世界各地進行壓制新聞業和「知情權」的運動。
研究指出，中國主要的媒體集團，如新華社、中央電視台、中央人民廣播電台，以及報紙《中國日報》、《人民日報》和《環球時報》等均為國有，並由當局直接控制，中共宣傳部每天都會向所有媒體發出詳細通知，其中包括編輯指南和審查主題。
在中共政權眼中，媒體的功能是「黨的喉舌」，傳播國家理念宣傳政績。
任何敢於報導敏感訊息的獨立記者和部落客，經常遭到監視、騷擾、拘留，有時甚至遭受酷刑。在中國，為了獲得記者證，記者必須下載「學習強國」等宣傳應用程式，該應用程式能夠收集他們的個人資料。
而中國政權使用監視、脅迫、恐嚇和騷擾手段，阻止獨立記者報道其認為的「敏感」問題；中國是世界上監禁記者最多的國家，目前拘留記者超過100人。
世界新聞自由地圖，有愈來愈「紅」的趨勢
研究指出，在佔世界人口的一半以上的42個國家，情況都被歸類為「非常嚴重」，在這些地區，新聞自由完全不存在，新聞從業人員在這些地區面臨高度風險。
排名第 163的巴勒斯坦（Palestine）就是這種情況：以色列（Israel）軍隊已經在那裡消滅新聞業超過18個月，導致近200名媒體專業人員死亡，以色列的指數繼續下滑，目前是第112名。
今年，排名第140的香港（Hong Kong）也首次進入紅色的「非常嚴重」區域，現在與中國顏色相同。
無國界記者組織主任安妮博坎德（Anne Bocande）強調，「沒有經濟獨立，就沒有新聞自由。」
在當代媒體環境中，若要維護新聞的自由、獨立與多元，就必須建立穩定且透明的財政基礎，缺乏經濟自主，新聞自由將難以實現。當媒體陷入財務困境時，為了生存往往不得不犧牲報導品質，甚至可能成為財團或政府操控的工具，淪為政治或商業利益的延伸。
同樣地，若記者無法獲得合理報酬，他們將缺乏抵抗假訊息與宣傳勢力的能力，為了確保新聞產業能穩定運作、提供公正且可信的資訊，媒體經濟必須儘快恢復至有利於新聞發展的健康狀態，儘管這需要高昂的投入。
她說，解方並非不存在，關鍵在於能否大規模且有效地推動實施，唯有確保媒體的財務獨立，才能真正保障資訊的自由流通與公共利益。